Når man tar bilder er det viktig å bestemme hva man skal bruke bildene til, før man tar dem. Hvis man tar bilder for å dele dem på sosiale medier eller bare for personlig bruk, kan JPEG-formatet være mer enn tilstrekkelig. JPEG er et komprimert format som betyr at bildene vil være mindre i filstørrelse, og de vil se bra ut når de deles på nettet eller skrives ut i mindre størrelser.
Hvis man derimot vil ha større kontroll over bildene og ønsker å redigere eller manipulere dem senere, kan RAW-formatet være mer passende. RAW-filer gir et større informasjonsområde, og gir dermed flere muligheter til å justere kontrast, fargebalanse og annet i etterbehandlingen uten at det går ut over bildekvaliteten. RAW-filer gir også mer detaljerte bilder og gjengir farger mer nøyaktig enn JPEG-filer.
Men det er verdt å merke seg at RAW-formatet krever mer lagringsplass og behandlingstid enn JPEG-formatet, så det kan være litt mer arbeidskrevende å jobbe med RAW-filer. Men, resultatet blir mye bedre hvis man skal skrive ut bildene på fotopapir og på en fotoskriver.
Fargekanaler
Det som er viktig er hvor mange fargenyanser har hver rgb-kanal. I rgb-fargeformatet angir hvert av de tre tallene i rgb-verdien mengden av rødt, grønt og blått lys som skal blandes for å produsere en bestemt farge. I et 8-bitersformat får man inntil 256 fargenyanser i hver kanal. Øker man til 14-bitersformat kan få inntil 16.383 fargenyanser i hver kanal. Går man enda et steg videre til et 16-bitersformat kan man få hele 65.536 fargenyanser i hver kanal.
Hvilket format?
Tar man bilder i JPEG får man automatisk et 8-bitersformat, og dermed de begrensningene det gir. I RAW-formatet har man ikke denne begrensninga, men kameraet kan gi en begrensning. Ser man bort fra fullformat- og mellomformat-kameraer, gir de fleste speilreflekskameraer og systemkameraer et 14-bitersformat. I redigeringa kan dette igjen økes til f.eks. 16-bitersformat, med de fordelene dette gir.
JPEG-formatet er egentlig ikke et bildeformat, men et «transportformat». Det betyr at formatet er laga for at det skal være lettere å sende bilder på Internett, eller legge dem ut på nettet.
